Unagi, belut air tawar yang menggoda selera, dinobatkan sebagai "Hidangan Jepang Tahun 2024" oleh Gurunavi, Inc., perusahaan asal Tokyo yang mengelola direktori restoran dan informasi kuliner secara daring. Popularitas unagi tak hanya mencerminkan kekayaan rasa, tetapi juga memicu penelitian inovatif untuk melestarikan spesies yang semakin langka ini, termasuk upaya membudidayakannya di peternakan.

Unagi telah menjadi ikon kuliner, awalnya dihidangkan dalam acara-acara spesial, namun kini hadir dalam bentuk yang lebih modern, seperti isian nasi kepal onigiri. Hidangan tradisional belut bakar kabayaki pun semakin memikat hati wisatawan mancanegara, menambah pesona globalnya.

Di posisi kedua, gin kerajinan khas Jepang mencuri perhatian dengan citarasa yang mewakili keunikan tiap daerah asalnya. Minuman ini mendapat apresiasi tinggi baik di dalam negeri maupun dunia internasional. Sementara itu, penghargaan khusus untuk pariwisata diberikan kepada ramen premium—ramen yang memukau dengan bahan-bahan unik dan keistimewaan pada proses pembuatan kuahnya.

Sejak 2014, Gurunavi rutin menganugerahkan gelar "Hidangan Terbaik Tahun Ini," berdasarkan berbagai faktor, termasuk tren pencarian di situs mereka. Tahun ini, unagi membuktikan dirinya sebagai primadona yang memadukan tradisi, inovasi, dan daya tarik universal.

© 2025 The Japan News - by The Yomiuri Shimbun